Бираем

Веб-камера - это устройство, позволяющее фиксиро- вать изображение в режиме реального времени для по- следующей передачи сигнала адресату. Принцип функционирования сравним с работой обычной видеокамеры, с одним лишь отличием: вебка (альтернативное название веб-камеры) постоянно подключена к персональному компьютеру, который выводит изображение на экран монитора. Такая камера не осуществляет функцию записи, она лишь фиксирует изображение и непрерывно передает цифровой сигнал на ПК. Главное назначение такого устройства - установление зрительного контакта с удаленным оппонентом во время организации сеансов видеосвязи с помощью использования сторонних приложений, например СКАЙПа. При выборе веб-камеры необходимо проанализировать следующие параметры: разрешение, кадрирование, чувствительность, наличие автоматической фокусировки, пользовательские характеристики, функциональные дополнения и фирма-производитель.

Разрешение

Так как речь идет о записи и трансляции изображений, разрешение будет играть первостепенную роль при покупке веб-камеры. Ситуация аналогична выбору цифрового фотоаппарата - чем больше разрешение, тем более качественной будет выглядеть картинка, а в нашем случае - видеоизображение. Наиболее доступный вариант - VGA камеры с разрешающей способностью матрицы 0.3 мегапикселей (640x480). Для неискушенных пользователей, планирующих общение через СКАЙП, такой камеры вполне достаточно. Противоположная ситуация может сложиться в случае планирования деловых видеоконференций с выводом изображения на большой экран. Здесь понадобится более производительная и, соответственно, более дорогая вебка с разрешающей способностью около двух и более миллионов пикселей. Стоимость VGA камеры колеблется в промежутке от 300 до 1000 рублей (в зависимости от остальных характеристик устройства). Покупка устройства с разрешением два мегапикселя обойдется в несколько раз дороже (от 1000 до 5000 рублей).

Кадрирование

Кадрирование, или число кадров в секунду - не менее важный показатель, нежели чем разрешение матрицы. Здесь главную роль играет значение fps, знакомое всем пользователям-любителям тестирования производительности видеокарт своего ПК при помощи сторонних приложений (например, 3D MARK). Оптимальный показатель кадрирования -- 30 fps. Если эта характеристика ниже приведенного значения, перед вами появится дискретный видеопоток с постоянными «торможениями» и остановками. Покупка веб-камеры с кадрированием более 30 fps в большинстве случаев смысла не имеет, так как ее возможности не будут реализованы полностью ввиду ограниченной скорости сети (если, конечно, вы не являетесь обладателем выделенного канала с пропускной способностью 8 Мбит).


Чувствительность

Эта характеристика имеет отношение к освещенности рабочего места. Некоторые камеры просто-напросто «не увидят» ваше лицо в темноте, и все, что будет замечено вашим оппонентом, - это черный квадрат. Дабы избежать этого, необходимо убедиться в том, что значение чувствительности камеры (минимальная освещенность, при которой возможно использование устройства) соответствует тем условиям, в которых вы планируете эксплуатировать девайс. Характеристика измеряется в люксах.

Наличие автоматической фокусировки

Очень важный параметр, от которого зависит резкость изображения. Если вы решите стать обладателем камеры без автофокуса, есть риск возникновения крупной проблемы. Оппонент не сможет различить вашего лица, так как камера сосредоточит свое «внимание» на шкафчике, висящем за вами, или другом объекте. Решение проблемы - ручная фокусировка, способная потратить немало времени и моральных сил. Автофокусировка избавит от затруднений такого рода, поэтому рассмотренным параметром пренебрегать не следует.


Пользовательские характеристики

Здесь рассмотрим ряд параметров, упрощающих работу пользователя с веб-камерой. Первое и, пожалуй, самое важное - способ крепления камеры к монитору компьютера или ноутбука. Прежде чем купить ту или иную вебку, необходимо выяснить, какой метод крепления будет удобен именно для вас, учитывая интенсивность использования устройства и место его расположения. Второй параметр - длина шнура. Так, например, веб-камеры, предназначенные для использования совместно с ноутбуком, не отличаются длинными средствами коммуникации (до 1 метра). Соответственно, использовать этот вариант для работы с ПК весьма и весьма затруднительно. Еще одно немаловажное сочетание - размеры и дизайн. Именно от этого зависит эргономика вашего рабочего места, которая непосредственным образом влияет на эффективность труда и настроение пользователя. Дизайн ряда веб-камер потрясает воображение. Наверняка такой вариант станет неотъемлемой частью современного дизайна интерьера вашей комнаты или офисного помещения. Некоторые камеры оснащены функцией цифрового зума, однако, в случае увеличения изображения качество картинки может стать отвратительным, о чем также следует помнить. Стоит обратить внимание на акустические способности вебки, а именно на способность воспроизведения и записи звука. Такое дополнение способно заменить наушники с микрофоном, однако, качество реализации акустической функции может здорово разочаровать вас. Рекомендуем также проанализировать угол поворота камеры, вес устройства, интерфейс подключения к системному блоку и возможность быстрой фотосъемки. Для представительниц прекрасного пола существуют веб-камеры, выполненные в виде мягких игрушек. Весьма любопытное решение, учитывающее интересы абсолютно всех пользователей СКАЙПа и других программ для видеосвязи.

Функциональные дополнения

Речь идет о небольших деталях, способных поднять ваше настроение. Например, любопытное приложение от фирмы «LOGITECH», с помощью которого лицо оппонента можно заменить мордой какого-либо животного или даже гуманоида. Продукт аналогичного рода имеется и в коллекции «GENIUS»: с помощью программы, имеющейся в комплекте, появляется возможность изменения фона. Подобные дополнения наверняка понравятся юным пользователям веб-камер, остальным же они не доставят никакого удовольствия, кроме разового развлечения и однократного розыгрыша своих друзей.

Фирма-изготовитель

Относительно качества веб-камер того или иного производителя нельзя сказать ничего определенного. Анализировать следует конкретную модель, так как у «A4TECH», «CANYON», «CREATIVE», «PHILIPS», «MICROSOFT» и тех же «GENIUS» вместе с «LOGITECH» имеются удачные решения и провальные продукты. Поэтому, прежде чем купить веб-камеру, рекомендуется проанализировать отзывы пользователей на предмет откровенных «багов» тех или иных моделей камер для видеоконференций и интерактивного общения.